Voltaire - Historia del Imperio Ruso Bajo...

Entre las múltiples facetas del espíritu complejo de Voltaire, la de historiador es quizá de las menos conocidas y la que esa masa que se llama el gran público menos recuerda cuando trata de evocar y reconstituir esta inquietante y perturbadora figura. Y, sin embargo, no es de las menos interesantes, ni por la calidad ni por la cantidad de la obra que en este terreno ha producido. 

Su concepto de la Historia y la manera de tratarla representa, en su época, un paso gigantesco sobre los dominantes y privativos hasta entonces en esta rama del saber humano, hasta el punto de haberse asegurado que en el siglo XVII establece, con Montesquieu, casi como hoy las concebimos, las reglas generales del arte de escribir la historia.

Para la labor sintética, acaso le falte profundidad; pero cuenta con su maravillosa imaginación, con su talento de dramaturgo y novelista, que le permiten hacer de cada capítulo un verdadero cuadro lleno de perspectiva, de luz y de color. Sus repetidos viajes, su trato con tantos ejemplares humanos diferentes, hacen de él un profundo psicólogo, condición indispensable a todo historiador, ya que la Historia, como dice Monod, es una psicología colectiva. 

En esta historia de Pedro el Grande resplandecen todas estas cualidades, realzadas por el cariño al asunto y su admiración por la figura del protagonista. Sus gustos aristocráticos, así como su completa fe en el influjo de los grandes hombres, en el poder benéfico del déspota ilustrado, habían de arrastrarle hacia la figura de Pedro I de Rusia.

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Dante Alighieri - La Vida Nueva

Dante Alighieri fue un poeta italiano. En Italia es conocido como "el Poeta Supremo" (il Sommo Poeta) y se le llama también el "Padre del idioma" italiano. Participó activamente en las luchas políticas de su tiempo, por lo que fue desterrado de su ciudad natal. Fue un activo defensor de la unidad italiana. Escribió varios tratados en latín sobre literatura, política y filosofía.

La Vita Nuova ('Vida nueva') es la primera obra conocida de Dante Alighieri; escrita entre 1292 y 1293, poco después de la muerte de su amada Beatriz. En la obra se alternan 31 poemas líricos y 42 capítulos en prosa. El sentido del título viene dado por la renovación vital que experimenta el poeta al enamorarse de su amada. La parte en prosa sirve como explicación de los sonetos, escritos según los cánones del dolce stil nuovo, y escogidos entre los que Dante había compuesto desde 1283, en honor de diversas mujeres y de la propia Beatriz. Destacan algunos, comoDonne ch'avete intelletto d'amore (capítulo V), o Tanto gentile e tanto onesta pare (capítulo XXVI). Las explicaciones en prosa se escribieron después, con el objeto de dar un marco narrativo a los poemas. La Vita Nuova es la máxima expresión del sentido de Dolce Stil Novo. En el ámbito universal se conoce a Beatriz como una de las más grandes musas de la historia. Fue esta mujer quien inspiró a Dante para escribir una de las más grandes obras de la literatura mundial.

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Tomás Moro - Utopía

Pensador, teólogo, político, humanista y escritor inglés, que fue además poeta, traductor, Lord Canciller de Enrique VIII, profesor de leyes, juez de negocios civiles y abogado. Su obra más famosa es Utopía donde busca relatar la organización de una sociedad ideal, asentada en una nación en forma de isla del mismo nombre. Además, Moro fue un importante detractor de la Reforma Protestantey, en especial, de Martín Lutero y de William Tyndale.

Publicado por primera vez en 1516, el libro consta de dos partes. La primera es un diálogo que gira principalmente en torno a cuestiones filosóficas, políticas y económicas en la Inglaterra contemporánea al autor y la segunda parte es la narración que uno de los personajes del diálogo realiza de la isla de Utopía.

El nombre de la isla fue inventado por Moro y los estudiosos de su obra le atribuyen dos orígenes, ambos del griego. Uno es ou, que significa "no" y el otro eu, que significa "bueno". En ambos casos, el prefijo se complementa con la palabra topos, que se traduce como "lugar".

Utopía es una comunidad pacífica, que establece la propiedad común de los bienes, en contraste con el sistema de propiedad privada y la relación conflictiva entre las sociedades europeas contemporáneas a Tomás Moro. A diferencia de las sociedades medievales en Europa, las autoridades son determinadas en Utopía mediante el voto popular, aunque con importantes diferencias con respecto a las democracias del siglo XX.

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Eurípides - Las Troyanas

Eurípides (Salamina, 480 - Pella, 406 a. C.) fue uno de los tres grandes poetas trágicos griegos de la antigüedad, junto con Esquilo y Sófocles. Su madre se llamaba Klitonis o Clito y su padre Mnesarco o Mnesárquides. Hacia el 466 a. C. cumplió dos años de servicio militar. Odiaba la política y era amante del estudio, para lo que poseía su propia biblioteca privada, una de las más completas de toda Grecia. Fue amigo de Sócrates, el cual, según la tradición, sólo asistía al teatro cuando se representaban obras de Eurípides.

Las Troyanas es una tragedia que era parte de una tetralogía que estaba formada además por las tragedias Alejandro y Palamedes, y por el drama satírico Sísifo. Fue presentada, junto con Alejandro y Palamedes, en las Grandes Dionisias, en la Olimpiada noventa y una, año 415 a. C. Obtuvo el segundo puesto, por detrás de una tragedia de Fenocles que obtuvo el primer puesto. Es un canto lleno de dramatismo por las consecuencias de la guerra. Se destaca la crueldad de los vencedores, que, en su desmesura (hybris), no tienen piedad con los vencidos, ni respeto a los dioses, ya que profanan sus templos. Ni siquiera tienen consideración con los niños, manifestando así abiertamente su temor a ellos cuando crezcan.

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Khalil Gibrán - El Loco

Gibran Jalil Gibran fue un poeta, pintor, novelista y ensayista libanés nacido en Bisharri, Líbano, el 6 de enero de 1883 y fallecido el 10 de abril de 1931 en Nueva York a causa de cirrosis en el hígado y tuberculosis.

''El loco'' trata de un hombre que se consideraba loco a sí mismo. Luego de una introducción hecha por el mismo, el autor nos trae una serie de anécdotas en un total de 34 capítulos brevísimos. Cada capítulo contiene un mensaje con un toque de ironía que lleva a la reflexión sobre las grandezas y debilidades del espíritu, la soledad, la tristeza y que invita  al descubrimiento de diferentes conceptos sobre la vida.

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Dante Alighieri - Divina Comedia

Dante Alighieri (Florencia, c. 29 de mayo de 1265 - Rávena, 14 de septiembre de 1321) fue un poeta italiano. En Italia es conocido como "el Poeta Supremo" (il Sommo Poeta) y se le llama también el "Padre del idioma" italiano. Participó activamente en las luchas políticas de su tiempo, por lo que fue desterrado de su ciudad natal. Fue un activo defensor de la unidad italiana. Escribió varios tratados en latín sobre literatura, política y filosofía.

La Divina Comedia es un poema épico. Es una de las obras fundamentales de la transición del pensamiento medieval al renacentista. Es considerada la obra maestra de la literatura italiana y una de las obras cumbres de la literatura universal. Numerosos artistas de todos los tiempos crearon ilustraciones sobre ella; destacan entre ellas las de Botticelli, Gustave Doré, Dalí, William Adolphe Bouguereau y recientemente Miquel Barceló. Dante Alighieri la escribió en dialecto toscano, matriz del italiano actual el cual se usó entre los siglos XI y XII.

El poema está dividida en cánticos (Infierno, Purgatorio y Paraíso), que a su vez están compuestos por tercetos. Se ordena en función del simbolismo del número tres, que evoca la Trinidad Sagrada, el Padre, el Hijo y Espíritu Santo, el equilibrio y la estabilidad, y el triángulo. El poema cuenta con tres personajes principales, Dante, que personifica a la humanidad, Beatriz, que personifica la Fe, y Virgilio, que hace de la razón. 

La estructura lógica de la Divina comedia es un tanto compleja. El poema puede leerse según los cuatro significados que se atribuyen a los textos sagrados: literal, moral, alegórico y anagógico. Dante hace gala además de un gran poder de síntesis que es característico de los grandes poetas. La estructura también afecta los registros lingüísticos: en el infierno se emplea un lenguaje vulgar, el texto del "Purgatorio" está lleno de citas bíblicas y en el "Paraíso" abundan los himnos y cantos litúrgicos.

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Marqués de Sade - Justine o los infortunios de la virtud

Donatien Alphonse François de Sade, mejor conocido como Marqués de Sade (París, 2 de junio de 1740 – Charenton-Saint-Maurice, Val-de-Marne, 2 de diciembre de 1814), fue un escritor francés, autor de Los crímenes del amor, Aline y Valcour y otras numerosas novelas, cuentos, ensayos y piezas de teatro. También le son atribuidas Justine o los infortunios de la virtud, Las 120 jornadas de Sodoma, La filosofía en el tocador y Juliette o las prosperidades del vicio, entre otras.

Justine o los infortunios de la virtud es una novela de Donatien Alphonse François de Sade, más conocido en la historia de la literatura como marqués de Sade, cuya primera versión fue escrita en 1787. En 1791 y 1797 se editaron dos versiones diferentes de la novela. Es una de las obras más importantes e influyentes del Marqués de Sade.

Justine es una adolescente recurre a todos los estamentos sociales para preservar su virtud, y en todos los casos, en lugar de recibir ayuda, lo que encuentra es incitaciones al vicio. Justine simboliza la virtud que con una escasa inteligencia debe enfrentarse a las añagazas del vicio y, contrariamente a lo que cabría esperar, en lugar de ser recompensada por mantener su virtud, lo que recibe es toda clase de agravios.

Por el contrario, los libertinos que abusan de ella se ven recompensados. Sade vierte en esta obra su misantropía, describe cómo, en la sociedad en la que le tocó vivir, practicar la virtud siempre resulta oneroso, mientras que quien practica el vicio encuentra a una sociedad cómplice y corrompida, lo que le permite adquirir ventaja. La versión que publicamos está basada en la edición de 1787.

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Baltasar Gracián - El arte de la prudencia

Obra: ''Campesino colando café''
Oleo sobre carbón de Yoryi Morel, 1974

Baltasar Gracián y Morales (Belmonte de Gracián, Calatayud, 8 de enero de 1601 - Tarazona, Zaragoza, 6 de diciembre de 1658) fue un escritor español del Siglo de Oro que cultivó la prosa didáctica y filosófica. Su producción se adscribe a la corriente literaria del conceptismo. Forjó un estilo construido a partir de sentencias breves muy personal, denso, concentrado y polisémico, en el que domina el juego de palabras y las asociaciones ingeniosas entre estas y las ideas. El resultado es un lenguaje lacónico, lleno de aforismos y capaz de expresar una gran riqueza de significados.

El arte de la prudencia consta de trescientos aforismos comentados, y ofrece un conjunto de normas y orientaciones para guiarse en una sociedad compleja y en crisis. A la obra se han acercado desde su publicación hasta la actualidad pensadores y filósofos. La admiración que por ella mostró Arthur Schopenhauer le llevó a traducirla al alemán y su versión fue la más difundida en dicho idioma. Este escrito de Gracián ha tenido vigencia incluso en la actualidad, como demuestra el hecho de que una versión al inglés, titulada The art of worldly wisdom: a pocket oracle, llegó a vender más de ciento cincuenta mil ejemplares en el ámbito anglosajón, al ser presentado como un manual de autoayuda para ejecutivos.

Sírvase la presente edición del arte de la prudencia. Es una edición especial a cargo del Banco de Reservas de la República Dominicana. Fue publicada en el año 2007.

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Marco Aurelio - Meditaciones

Marco Aurelio Antonino Augusto (apodado "El Sabio") (26 de abril de 121 - 17 de marzo de 180) nacido en Roma, fue emperador del Imperio romano desde el año 161 hasta el año de su muerte. Fue el último de los llamados Cinco Buenos Emperadores, tercero de los emperadores Hispanos y está considerado como una de las figuras más representativas de la filosofía estoica.

Su gran obra, Meditaciones, escrita en griego helenístico durante las campañas de la década de 170, es todavía considerada en la actualidad como un monumento al gobierno perfecto al servicio del deber. Se la suele describir como "una obra escrita de manera exquisita y con infinita ternura" como elogio a su estilo literario. El libro fue publicado por primera vez en el año 1558 en Zúrich, trascrito de un manuscrito que hoy en día se ha perdido. La copia del manuscrito perdido se encuentra en los Museos Vaticanos.

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Ovidio - El arte de amar

Publio Ovidio Nasón (Publius Ovidius Naso, (Sulmona, 20 de marzo del 43 a. C. - Tomis, actual Constanza, 17 d. C.) fue un poeta romano famoso sobre todo por sus obras Arte de amar y Las metamorfosis, obra esta última en verso en que recoge relatos mitológicos procedentes sobre todo del mundo griego y adoptados por la cultura latina de su época.

El arte de amar es un poema didáctico escrito en latín y publicado entre los años 2 a. C. y 2 d. C. que consta de tres libros o cantos en los que facilita una serie de consejos sobre las relaciones amorosas: dónde encontrar mujeres, cómo cortejarlas, cómo conquistarlas, cómo mantener el amor, cómo recuperarlo, cómo evitar que nos lo roben, entre otros consejos. El éxito de la obra fue inmenso. Sin embargo, sus enseñanzas eran contrarias a la moral oficial y levantó suspicacias entre el sector más conservador de la sociedad romana, entre ellos al emperador Augusto, protector de Ovidio.

A pesar de tratarse de una obra de contenido didáctico el espíritu y la forma son las de la elegía. El metro elegido no es el hexámetro, habitual en los poemas didácticos, sino el dístico elegiaco, más propio de la elegía.

Los dos primeros libros o cantos se dirigen a los hombres y sus temas son, respectivamente «Sobre cómo y dónde conseguir el amor de una mujer» y «Sobre cómo mantener el amor ya conseguido». La gran acogida que tuvieron los dos primeros libros lo llevaron a escribir el Libro III, dedicado esta vez a las mujeres bajo el epígrafe «Consejos para que las mujeres puedan seducir a un varón».

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Azorín - El político

José Augusto Trinidad Martínez Ruiz, más conocido por su seudónimo «Azorín» (Monóvar, Alicante, 8 de junio de 1873 - Madrid, 2 de marzo de 1967) fue un escritor español, novelista, ensayista y crítico literario. Azorín fue un gran observador y estilista, llegó a ser el tesorero del gran acervo literario español. 

Sinopsis

''El político'' es una obra extraordinaria de gran trascendencia, publicada cuando Azorín era aprendiz de parlamentario y supervisor político. Libro teórico, que además de hacer un exquisito ejercicio literario, aconseja con nobleza y picardía cómo debe ser y actuar un político. Son muchas las condiciones que este les exige a un político ideal, y se mezclan en sus consejos e insinuaciones enseñanzas de Maquiavelo, de Baltasar Gracián, de Castiglione y de Saavedra Fajardo; todo reunido en una bondadosa y persuasiva doctrina de la tolerancia y magnanimidad, envuelta con cierto disimulo y melancolía, exigiendo a su político realista e ideal que sepa renunciar en sazón y retirarse a tiempo.

Azorín plantea que el político ha de tener:

-Fortaleza:

Esta es una condición indispensable para un hombre de Estado. Su cuerpo debe ser sano y fuerte. Sea el político mañanero, acuéstese temprano. Tenga presente que no es el mucho comer lo que aprovecha, sino el bien digerir. Para estar sano y conservar la fortaleza ha de amar el cuerpo. Vaya a este, ame las montañas, suba a ellas, contemple desde arriba el vasto panorama. Mézclese en la vida menuda de los labriegos y aprenda en ellas las necesidades, dolores y ansias de la nación toda.

-Arte en el vestir:

Con este arte se persigue la elegancia. Esta es una condición casi innata. La primera regla de la elegancia es la simplicidad. Procure ser sencillo el político en su atavío, no use paños ni lienzos llamativos por los colores, o por sus dibujos. No ponga en su persona más que lo necesario. Sencillez y naturalidad: esta es la síntesis de la elegancia.

-Capacidad de no prodigarse:

No se prodigue ni en las calles, ni en los paseos, ni en los espectáculos públicos. Absténgase el político a esto: lo que mucho se ve, se estima poco. Sea difícil el político para las visitas, no reciba a todos, sino a contadas personas. No otorgue a todos su afabilidad y su cortesía.

-Virtud de la Eubolia:

La virtud de la Eubolia consiste en ser discreto de lengua, en ser cauto, en ser reservado, en no decir sino lo que convienen decir. No se desparrame en palabras el político, no sea fácil a las conversaciones y conferencias con los medios; sobre todo cuando se trata de cosas del Estado. Al informar hay que hacerlo con solemnidad, poco a poco; despacio para crear apariencia de mucha importancia y expectación. Mantener siempre la duda y una actitud impredecible.

-Saber Desentenderse:

En su vida diaria, en sus actividades siempre estará rodeado de admiradores, amigos, colaboradores, siempre rodeado de gente. Sepa el político tales circunstancias desentenderse en algún momento de esta corte de admiradores (cortesanos) y amigos que le rodean. Debe saber romper esta atmósfera, el circulo vicioso, esa muralla que impide ver normal y claramente a su alrededor y mas allá. Entrar en contacto con la realidad y escudriñar fuera de su entorno.

Sinopsis tomada del artículo: ''Azorín: El Político'', por Salvador Bretón Holguín

Fuente: periódico Hoy, el 23 de Abril del año 2007 

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José Martí - Amistad funesta

José Julián Martí Pérez (La Habana, Cuba, 28 de enero de 1853 - Dos Ríos, Cuba, 19 de mayo de 1895) fue un político republicano democrático, pensador, periodista, filósofo y poeta cubano de origen español, creador del Partido Revolucionario Cubano y organizador de la Guerra del 95 o Guerra Necesaria. Perteneció al movimiento literario del modernismo.

La amistad funesta es una novela que se publicó en Nueva York en 1885, bajo el seudónimo de Adelaida Ral, donde se dió a conocer por medio de entregas en ''El Latinoaméricano'', periódico bimensual, de vida efímera —órgano de la Compañía Hecktograph, de New York—que no se encuentra hoy en biblioteca pública alguna. 

La amistad funesta vió la luz a raíz de fracasados intentos para levantar en armas, de nuevo, a nuestra tierra, intentos que no apoyó Martí estimando que el plan no era suficiente ni el momento oportuno; brotó de su pluma cuando—en desacuerdo con los caudillos prestigiosos, únicos capaces, con sus espadas heroicas y legendarias, de despertar el alma guerrera cubana—parecía oscurecido, para siempre, en la política; fue engendrada en horas de la mayor penuria, en las que, no obstante, rechazando las tentaciones de la riqueza y sin otra guía que su conciencia ni otro consuelo que su inquebrantable fe en la Libertad, sus principios no capitularon.

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